Do grupy najczęściej wykorzystywanych substancji niebezpiecznych można zaliczyć paliwa. Zagrożenia wynikające z ich właściwości mogą występować na etapie wytwarzania, transportowania, magazynowania i przetwarzania. Każdy z tych procesów ze względu na właściwości paliw obarczony jest ryzykiem wystąpienia pożaru, wybuchu i/lub skażenia toksycznego.

Podczas magazynowania w zbiornikach produktów rafineryjnych, takich jak ropa naftowa następuje proces wytrącania się wody. Jako, że gęstość wody jest większa niż gęstość węglowodorów, gromadzi się ona w dolnej części zbiornika. Proces ten możemy zauważyć czasami na stacjach benzynowych, gdy na powierzchni kałuż pojawiają się pływające plamy benzyn lub olejów. Dla zbiorników magazynowych sytuacja ta występuje na większą skalę i jest bardziej niepożądana. Oczywiście są inne też proporcje wody i węglowodorów. Obecności wody jest niepożądana głównie ze względów jakościowych i ekonomicznych. Mieszanina węglowodorów z wodą pojawia się z kilku powodów, takich jak: procesy produkcyjne, przyjmowanie produktów niskiej jakości, błędy w procesie komponowania, kondensacji wody (szczególnie przy zmiennych warunkach pogodowych) oraz bardziej oczywistych, jak nieszczelność konstrukcyjna zbiorników. Woda pojawia się także wskutek nieszczelności połączeń dachów pływających lub systemów odprowadzających wodę z tych dachów.